Contratti di partnership e collaborazione: cosa prevedere

Contratto di partnership: quando serve e cosa significa

Il contratto è un negozio giuridico: un accordo tra due o più parti per costituire, regolare o estinguere un rapporto giuridico. Lo ricorda il Servizio giuridico della Camera di commercio, industria e artigianato del Cantone Ticino (Cc-Ti).

Il contratto non richiede necessariamente un documento scritto. Anche bere un caffè al bar o fare benzina implica un contratto. La forma scritta non fa nascere la partnership, ma serve a stabilire e provare quanto concordato.

Di solito la collaborazione professionale è regolata dal contratto di lavoro, che fissa diritti e doveri. Altrove si usano mandato, appalto o agenzia, oppure situazioni previste dalla legge, come gli organi societari. A seconda della forma scelta, anche singoli aspetti vanno gestiti diversamente. Prima di discutere le clausole, è utile chiarire quale tipo contrattuale descrive la collaborazione.

La Cc-Ti ha organizzato un ciclo di incontri informativi per non giuristi. L'ha aperto l'Avv. Michele Rossi, Delegato alle relazioni esterne e Responsabile del Servizio giuridico. Il primo seminario riguarda le peculiarità dei contratti di lavoro e delle altre forme di collaborazione: mandato, agenzia, organi societari.

Scegliere la forma giuridica: lavoro, mandato, appalto, agenzia o organo societario

Contratto di lavoro: il lavoratore si obbliga a prestare la propria opera al servizio del datore per un tempo determinato o indeterminato. Il datore paga un salario a tempo o a cottimo. La prestazione è personale, l'obbligo è di diligenza e non di risultato. Il rapporto può essere a durata determinata o indeterminata.

Contratto di mandato: il mandatario si obbliga a compiere gli affari o i servigi di cui è incaricato. La differenza chiave rispetto al lavoro è l'indipendenza con cui svolge gli affari affidatigli.

Contratto d'appalto: l'appaltatore si obbliga a compiere un'opera, il committente a pagare una mercede. Anche qui il rapporto è di indipendenza, non di subordinazione. L'appaltatore deve però raggiungere un risultato preciso: la fornitura dell'opera concordata.

Contratto d'agenzia: l'agente assume stabilmente l'incarico di trattare la conclusione di affari per uno o più mandanti. È distinto dagli organi societari. Questi non nascono da un contratto tipico di collaborazione, ma sono previsti direttamente dalla legge.

Quattro criteri operativi per orientarsi: subordinazione o indipendenza; obbligo di diligenza o di risultato; durata determinata o indeterminata; salario o mercede.

Clausole essenziali: obiettivi, ambito, durata, compensi e responsabilità

Il modello di Dichiarazione d'intesa (MoU) dell'Università della Svizzera italiana (USI) indica cosa fissare per iscritto in un accordo quadro. Indica gli obiettivi generali della collaborazione e i principi che la ispirano. Sono elementi che delimitano il rapporto senza dettagliare le modalità attuative, rimandate ad accordi successivi.

Un accordo di riservatezza fornisce la seconda parte dell'elenco. Va indicato con precisione: le informazioni da non divulgare, lo scopo della condivisione, la durata e il rimedio per l'inosservanza. In un accordo di partnership, questi elementi diventano: oggetto e attività coperte; dati e conoscenze scambiati e uso consentito; durata e modalità di rinnovo o uscita; corrispettivi e criteri di calcolo; obblighi di ciascuna parte; conseguenze dell'inadempimento.

Ogni voce va legata a un comportamento verificabile. «Attività coperte»: elencare progetti, prodotti, mercati o servizi inclusi ed esclusi. «Corrispettivi»: stabilire se è un importo fisso, una percentuale, un rimborso spese o una combinazione, e quando sorge il diritto al pagamento.

«Conseguenze dell'inadempimento»: prevedere cosa accade se una parte non consegna, non paga o non rispetta la riservatezza. Se il contratto tace, la partnership resta regolata da norme generali non scelte dalle parti.

Riservatezza: come impostare un NDA efficace

L'accordo di riservatezza (Non Disclosure Agreement, NDA) vincola una o più parti a non divulgare né usare impropriamente i dati riservati acquisiti. Protegge know-how aziendale, idee o progetti in sviluppo, dati sensibili e strategici. Di regola si stipula durante le trattative per contratti di trasferimento di tecnologia non brevettata o know-how. Si usa anche per tecnologie brevettate, fundraising, consulenze, progetti di R&S, soprattutto a livello internazionale.

Le informazioni coperte non sono solo segreti industriali in senso stretto. Sono tutte le conoscenze esclusive di un'impresa il cui valore economico dipende dalla non divulgazione.

Rientrano tipicamente: prodotti o procedimenti; liste di clienti e fornitori; liste di indirizzi; progetti di ricerca e sviluppo; analisi di mercato; strategie di marketing, esportazione o vendita; strumenti pubblicitari e promozionali; modalità di determinazione di prezzi e sconti; studi e dati finanziari; metodi commerciali; metodi di progettazione e fabbricazione di prodotti o tecnologie; clientela e canali di vendita.

Lo scopo dell'accordo deve essere specifico ma abbastanza ampio da coprire l'intero rapporto e circoscrivere lo scambio di informazioni. Vanno fissate la durata e il rimedio per l'inosservanza. La parte inadempiente può rispondere civilmente per i danni e, in taluni casi, anche penalmente. Un NDA con informazioni elencate in modo generico o senza scopo della condivisione lascia aperta la discussione su cosa fosse davvero riservato.

Elementi chiave dell’NDA efficace secondo la normativa svizzera

Proprietà intellettuale e risultati della collaborazione

Nei fac-simile di accordo di riservatezza, come quello dell'Università di Trento, compare una clausola. Con essa le parti si impegnano a disciplinare con accordo separato l'eventuale titolarità dei diritti di proprietà industriale e intellettuale.

È una tecnica da riprendere. Se NDA o accordo quadro non risolvono la questione ma rinviano a un atto dedicato, la partnership non resta senza regola. La materia viene trattata al momento e con il dettaglio adeguati.

L'accordo separato va costruito sui risultati possibili della collaborazione: know-how, invenzioni, opere dell'ingegno, software, disegni, marchi, banche dati. Per ogni categoria stabilire chi è titolare dei diritti, chi può usarli e a quali condizioni, chi paga registrazione o tutela e cosa accade se il rapporto si interrompe.

Accordo quadro e accordi attuativi: il modello MoU

Nel modello USI, il MoU di norma non crea obblighi operativi o finanziari vincolanti e non sostituisce gli accordi per attività specifiche. L'attuazione della collaborazione avviene con successive convenzioni o accordi attuativi.

Lo schema a due livelli ha un vantaggio pratico. L'accordo quadro si firma quando l'interesse reciproco è chiaro. I singoli progetti si negoziano quando contenuti, tempi, responsabilità e risorse sono definiti.

Anche la gestione interna dei documenti segue una procedura. All'USI, la stipula o il rinnovo degli accordi parte da un formulario di proposta di accordo bilaterale. Il Servizio relazioni internazionali e mobilità è il contatto principale per il promotore.

Fornisce modelli e supporto nella stesura e conclusione, e mantiene un archivio degli originali. Una PMI può adottare la stessa disciplina: modulo di proposta, referente interno per la negoziazione, archivio delle versioni firmate.

Se la partnership coinvolge lavoro subordinato: riferimenti svizzeri

In Svizzera le regole principali per le PMI sono nel Codice delle obbligazioni (CO). Il CO disciplina in particolare i contratti di lavoro. La Legge sul lavoro (LL) tratta tra l'altro durata del lavoro, riposo e convenzioni di protezione per giovani e donne. Il sito del Segretariato di Stato dell'economia (SECO) offre informazioni, consigli e promemoria per datori e lavoratori.

Chi assume personale deve considerare anche gli obblighi di collocamento. Dal 1° luglio 2018 le imprese devono annunciare agli uffici regionali di collocamento (URC) i posti vacanti. Il collocamento privato e il personale a prestito sono disciplinati dalla legge federale sul collocamento e il personale a prestito (Legge sul collocamento, LC). Il conteggio delle ore di lavoro dei dipendenti resta un obbligo per i datori.

Sulla qualificazione: la collaborazione presenta i tratti del contratto di lavoro descritti dalla Cc-Ti? Prestazione personale, inserimento al servizio di un datore, obbligo di diligenza anziché di risultato, salario.

Checklist prima della firma

Tipo di collaborazione: è lavoro subordinato, mandato, appalto, agenzia, rapporto con organi societari o una combinazione? Chi svolge l'attività è indipendente o inserito nell'organizzazione dell'altra parte? L'obbligo è di diligenza o di risultato? La durata è determinata o indeterminata?

Ambito e ruoli: quali attività, prodotti, mercati o progetti copre l'accordo e quali restano fuori? Chi fa cosa, con quali mezzi e con quale referente? Cosa succede se una parte non consegna, non collabora o recede?

Compensi e costi: il corrispettivo è importo fisso, percentuale, rimborso spese o combinazione? Quando sorge il diritto al pagamento e quali costi (registrazioni, consulenze, viaggi, materiali) sono a carico di chi?

Informazioni e proprietà intellettuale: quali informazioni sono riservate, per quale scopo condivise, per quanto tempo e con quale rimedio in caso di inosservanza? Con quale accordo separato si disciplina la titolarità dei diritti di proprietà industriale e intellettuale sui risultati comuni?

Accordi attuativi e profili giuslavoristici: servono convenzioni o accordi attuativi per i singoli progetti, con procedura e archivio dei documenti firmati? Se la collaborazione presenta tratti di lavoro subordinato, sono stati verificati CO, LL, informazioni SECO e, in caso di assunzione, obblighi di annuncio dei posti vacanti agli URC?