Gründungskosten in der Schweiz: Kapital, Notariat und Kantonsgebühren

Was die Gründung eines Unternehmens in der Schweiz wirklich kostet

Gesellschaftskapital und Gründungskosten sind zwei unterschiedliche Positionen. Das Kapital – CHF 20'000 für eine GmbH, CHF 50'000–100'000 für eine AG – ist keine verlorene Ausgabe: Es verbleibt in der Gesellschaft und kann zur Finanzierung von Ausrüstung, Marketing, Lagerbeständen oder der ersten Miete dienen. Die nicht rückholbaren Kosten für eine GmbH liegen bei etwa 3'000 bis 5'000 Franken.

Die Ausgaben, die nicht zum Kapital gehören, variieren je nach Rechtsform, Kanton und Umfang der Begleitung: CHF 500–1'000 für ein Einzelunternehmen, zwischen 3'000 und 5'000 Franken für eine GmbH, zwischen 4'000 und 8'000 Franken für eine AG. Dies sind die drei Szenarien, die man vergleichen sollte, bevor man sich entscheidet.

Einzelunternehmen: Start ohne Mindestkapital

Für ein Einzelunternehmen ist keine minimale Kapitaleinzahlung erforderlich. Die Eintragung im Handelsregister kostet CHF 120–200. Sie ist erst ab einem Jahresumsatz von CHF 100'000 obligatorisch; unter dieser Schwelle ist sie fakultativ, wird aber empfohlen.

Unterhalb dieser Schwelle schützt sie den Firmennamen, stärkt die Glaubwürdigkeit und wird von Banken manchmal für die Eröffnung eines Geschäftskontos verlangt. Eine Quelle nennt eine Anmeldegebühr in der Höhe von rund CHF 160.

Die Anmeldung bei der AHV ist kostenlos: Man meldet sich als Selbstständigerwerbender bei der kantonalen AHV-Ausgleichskasse an. Die Kasse prüft die Unterlagen und entscheidet über den Status.

Bei einem Jahresumsatz von weniger als CHF 100'000 ist keine Registrierung beim MWST-Büro nötig; es genügen die Meldung bei der zuständigen Gemeinde und bei der kantonalen Ausgleichskasse. Bei einem Umsatz unter CHF 500'000 ist die vereinfachte Buchführung zulässig, wobei im Wesentlichen nur Einnahmen und Ausgaben erfasst werden.

Der Nachteil ist die Haftung: Der Inhaber haftet für die Verbindlichkeiten des Geschäfts mit seinem gesamten Privatvermögen und kann das Unternehmen nicht übertragen. Das gesamte Gründungsbudget bleibt überschaubar, zwischen CHF 500 und CHF 1'000.

GmbH: CHF 20'000 vor der Unterzeichnung voll einzuzahlen

Das minimale Stammkapital einer GmbH beträgt CHF 20'000 (Art. 773 OR). Im Gegensatz zur AG muss das Kapital bei der Gründung einer GmbH vollständig einbezahlt werden (Art. 777c OR): Die Einlagen müssen den gesamten Nennwert der Stammanteile decken, eine teilweise Befreiung ist nicht möglich.

In der Praxis eröffnet man bei einer Bank ein Kapitaleinzahlungskonto (Sperrkonto) und zahlt die CHF 20'000 ein. Die Bank stellt eine Einzahlungsbestätigung aus, die der Notar der Urkunde beilegt.

Das Geld bleibt bis zur Eintragung im Handelsregister gesperrt; ab diesem Zeitpunkt kann die Gesellschaft darüber für ihre Tätigkeit verfügen. Das Kapital kann auch in Form von Sacheinlagen geleistet werden, beispielsweise mit Vermögenswerten oder einem bereits bestehenden Unternehmen: In diesem Fall sind eine Bewertung und zusätzliche Dokumente erforderlich, worüber der Notar in der Gründungsurkunde attestiert.

Die Anteile, in die das Kapital aufgeteilt ist, müssen einen Nennwert haben, der einfach grösser als null ist (Art. 774 OR). Mit der Gründung haften die Gesellschafter nur mit dem eingebrachten Kapital, nicht mit ihrem Privatvermögen.

GmbH: Notariat, Handelsregister und Honorare für Unterstützung

Eine GmbH entsteht nicht durch einen Privatvertrag: Der Gesellschaftsvertrag muss von einem Notar in der Form einer öffentlichen Urkunde aufgenommen werden (Art. 777 OR), einschliesslich Genehmigung der Statuten und Ernennung der Organe. Das Notariatshonorar liegt gemäss den Genfer Tarifen zwischen CHF 800 und CHF 1'500, kann aber je nach Komplexität der Statuten und Kanton bis zu etwa CHF 2'000 betragen.

Die Eintragung im Handelsregister des Kantons Genf kostet für eine GmbH CHF 550–620. Hinzu kommen die Eröffnung des Sperrkontos (CHF 100–200) und die Honorare einer Treuhandgesellschaft für die Begleitung, die mit rund CHF 2'500 angegeben werden.

Die Gesamtsumme der tatsächlichen Ausgaben, exklusive Kapital, bewegt sich zwischen 3'000 und 5'000 Franken; mit den CHF 20'000 Kapital steigt das Budget auf CHF 23'000–25'000. Die ungefähren Zeiträume von der Urkunde bis zur Eintragung betragen 2–4 Wochen; im Tessin liegen die effektiven Kosten neben dem Kapital orientativ bei CHF 2'000 für Notariatshonorar und Einschreibegebühr.

Wesentliche Schritte zur Gründung einer GmbH in der Schweiz

AG: Kapital ab CHF 100'000 mit teilweiser Befreiung

Die Aktiengesellschaft erfordert ein minimales Aktienkapital von CHF 100'000, wovon mindestens CHF 50'000 bei der Gründung einbezahlt sein müssen; im Gegensatz zur GmbH ist also eine teilweise Befreiung zulässig. Es braucht mindestens einen Aktionär, natürliche oder juristische Person, und mindestens ein Verwaltungsratsmitglied mit Wohnsitz in der Schweiz. Die Namen der Aktionäre sind im Handelsregister nicht einsehbar.

Steuerlich ist die eidgenössische Stempelsteuer für Kapital unter CHF 1 Million befreit; oberhalb dieser Schwelle wird die Emissionsabgabe von 1 % auf das Kapital erhoben. Dies ist eine Schwelle, die man berücksichtigen sollte, wenn das geplante Kapital die Million erreicht oder überschreitet.

Relevante Steuerschwellen für die Gründung einer AG in der Schweiz

AG: Notariatskosten, Register und Beratung

Für die AG liegen die Notariatskosten zwischen CHF 1'200 und CHF 2'500. Die Eintragung im Handelsregister kostet CHF 550–800, das Sperrkonto CHF 100–200 und die Treuhandgesellschaft rund CHF 3'500.

Die Summe ohne Kapital reicht von 4'000 bis 8'000 Franken. Hinzu kommen die Kosten für rechtliche und steuerliche Beratung, die für die professionelle Unterstützung bei der Gründung auf CHF 1'000 bis CHF 4'000 geschätzt werden.

Eine Quelle nennt als minimale Gesamtinvestition CHF 52'000–58'000. Eine andere setzt das Gesamtbudget, inklusive Kapital, zwischen CHF 54'000 und CHF 108'000 an, eine breite Spanne, die die Wahl zwischen der minimalen Einzahlung von CHF 50'000 und der Vollzahlung des gesamten Kapitals widerspiegelt.

Schneller Vergleich zwischen Einzelunternehmen, GmbH und AG

Einzelunternehmen: kein Mindestkapital, keine Notariatskosten, Handelsregister CHF 120–200. Die Summe ohne Kapital und das Gesamtbudget fallen zusammen: CHF 500–1'000. Es ist die einzige der drei Formen, bei der das Register erst ab einem Umsatz von CHF 100'000 obligatorisch ist.

GmbH: Mindestkapital CHF 20'000 voll einbezahlt; Notariatskosten CHF 800–1'500; Register CHF 550–620; Sperrkonto CHF 100–200; Treuhandgesellschaft rund CHF 2'500. Summe ohne Kapital: zwischen 3'000 und 5'000 Franken. Gesamtbudget: CHF 23'000–25'000.

AG: Nominalkapital CHF 100'000 mit mindestens CHF 50'000 einbezahlt. Notariatskosten CHF 1'200–2'500; Register CHF 550–800; Sperrkonto CHF 100–200; Treuhandgesellschaft rund CHF 3'500; Beratung CHF 1'000–4'000. Summe ohne Kapital: von 4'000 bis 8'000 Franken; Gesamtbudget: CHF 54'000–108'000. In allen drei Fällen ist die Differenz zwischen «Summe ohne Kapital» und «Gesamtbudget» Geld, das in der Gesellschaft verbleibt.

Kantonale Tarife: Genf und Tessin als Beispiele für Variabilität

Die Tarife sind in der Schweiz nicht einheitlich. Die Daten für den Kanton Genf weisen für 2026 CHF 550–620 für die Eintragung einer GmbH im Handelsregister aus, mit einer Spanne von CHF 550–800 für eine AG.

Im Tessin liegen die effektiven Kosten neben dem Kapital orientativ bei CHF 2'000 für Notariatshonorar und Einschreibegebühr, bei einer Dauer von 2–4 Wochen. Die Notariatshonorare hängen von der Komplexität der Statuten und vom Kanton ab: Dieselbe Transaktion kann je nach Sitz unterschiedlich viel kosten. Für ein zuverlässiges Angebot muss man sich auf die Tarife des Kantons beziehen, in dem man die Gesellschaft eintragen lassen möchte.

Oft vergessene Posten: Depot, Auszug, Publikation und laufende Kosten

Neben den Hauptposten gibt es kleinere, aber sichere Beträge. Die Eröffnung des Sperrkontos kostet für GmbH und AG CHF 100–200; der Auszug aus dem Handelsregister kostet CHF 17. Die Publikation im Schweizerischen Handelsamtsblatt ist in der Registrierung selbst enthalten.

Rechtliche und steuerliche Beratungen können bei CHF 200 pro Stunde beginnen, wenn sie nicht in einem Begleitpaket inbegriffen sind. Wenn der Sitz nicht in den Räumlichkeiten des Unternehmens betrieben wird, kostet ein Domizilservice 1'000 bis 3'000 Franken pro Jahr.

Auf der Seite der laufenden Kosten sind die Buchhaltung, mit CHF 2'000–5'000 jährlich angegeben, und die Steuererklärung, von 1'000 bis 3'000 Franken jährlich, einzuplanen. Dies sind Kosten, die im Gründungsangebot fehlen, aber das Budget des ersten Jahres belasten.

Wie man ein realistisches Gründungsbudget aufstellt

Erster Schritt: Kapital von den Ausgaben trennen. Das Kapital ist Vermögen der Gesellschaft und muss separat verbucht werden; in die Kostenaufstellung gelangen nur die nicht rückholbaren Posten (Notariat, Register, Depot, Treuhand, Beratungen). Der Unterschied ist erheblich: CHF 20'000 für eine GmbH sind nicht gleich 3'000 bis 5'000 Franken an Ausgaben.

Zweiter Schritt: Eine Marge hinzufügen, die mit dem Kanton und der Komplexität des Falls zusammenhängt. Die Notariatshonorare variieren von CHF 800 bis etwa CHF 2'000 für eine GmbH und von CHF 1'200 bis CHF 2'500 für eine AG; die Registertarife ändern sich von Kanton zu Kanton.

Drittens: Die Schwellenwerte prüfen, die die Steuerlast verändern. Insbesondere die Grenze von CHF 1 Million, unterhalb derer die eidgenössische Stempelsteuer befreit ist und oberhalb derer die Emissionsabgabe von 1 % anfällt.

Vierter Schritt: Die laufenden Kosten des ersten Jahres addieren, die jene der Gründung übersteigen können. Domizilierung: 1'000 bis 3'000 Franken jährlich; Buchhaltung: CHF 2'000–5'000 jährlich; Steuererklärung: wie die Domizilierung.

Die beiden Summen vergleichen – einmalige Ausgaben und jährliche Ausgaben –, bevor man sich zwischen Einzelunternehmen, GmbH und AG entscheidet. So vermeidet man es, eine Rechtsform zu wählen, die das aktuelle Budget nicht trägt.